Schreibt: Stephen Magagnini Veröffentlicht: am 01.07.2001
Todd Wilson, ein Italo-Amerikaner der 3. Generation hat auf sein Lieblingsessen - Schinken - verzichtet. Thy Loun, Flüchtling aus Cambodia, musste ihre Doppel-Pepperoni Pizza aufgeben, die sie zweimal in der Woche gegessen hatte.
Wilson, 31, und Loun, 21 sagen, dass sie ihr Lieblingsessen ( was aus Schweinefleisch gemacht wurde ) für etwas mehr Erfüllendes aufgegeben haben - für den Islam. Sie sind Teil der wachsenden Anzahl der amerikanischer Konvertiten, die den Islam zu am schnellsten wachsenden Religion gemacht haben. Es gibt zur Zeit 7 Millionen Muslime in den USA, die Hälfte davon sind Konvertiten. In den vergangenen Jahren Amerikaner mit afrikanischem, europäischem, südost-asiatischem, latino und Indianischem Hintergrund, haben die Religion ihrer Väter verlassen um dem Islam zu folgen, die Religion die ca. 1 Milliarde Anhänger hat, in fast jedem Land der Erde.
Um 10Uhr abends letzten Samstag, hat sich Wilson mehreren Dutzend Gläubiger, verschiedener Rassen und ethnischer Hintergründe, beigesellt um am letzten der fünf Gebete teilzunehmen. Wilson unterrichtet eine sechste Klasse in Elk Grove. Seine Gebete verrichtet er in den Pausen. Ehemaliger Marxist, der immer noch die Poster von Ché Guevara besitzt, sagt, dass der Islam ihm den Sinn für den Frieden und Verbundenheit gibt, etwas was er im Katholizismus, der Religion seiner Eltern, nie gefunden hat,. Er und die anderen "made in America" Muslime müssen sehr oft die amerikanischen Werte der Demokratie und Geschlechtergleichheit mit den islamischen Idealen der Familienhingabe, Wohltätigkeit, Bescheidenheit ( das die Frauen ihr Haar, Arme und Beine bedecken müssen ), Verbot des Alkohol, Schweinefleisches , Rauchens und vorehelichen Sex, kombinieren.
Der Zuwachs des Islam in den USA hat auch zu der Akzeptanz des hijab ( Kopfbedeckung der Frauen ) und des Gebets während der Pausen in den Schulen und an den Arbeitsplätzen geführt. Sacramento, Platz der ältesten Moschee westlich von Mississippi, hat jetzt neun Moscheen, mehrere islamische Schulen und muslimischen Friedhof. Nach Schätzungen leben 35.000 Muslime in und in der Umgebung von Sacramento Wilson, Loun und Dutzende anderer interviewten sagten, dass sie sich zum Islam, wegen der Betonung auf das Gebet hingezogen fühlten; in Moscheen findet man keine Statuen oder Ikonen. Die Moscheen sind sehr bescheiden - auch aus dem Grunde, weil Muslime mit verschiedener wirtschaftlicher und ethnischer Herkunft sich in der Moschee zusammentreffen. Viele Leute assozieren Muslime mit den Arabern obwohl die meisten Muslime keine Araber sind und Millionen von Arabern keine Muslime sind. Auf dem Ausflug in Sacramentos Haggin Oaks Park letzten Sommer, beteten und aßen Gläubige aus 20 Nationen.
Von der Zeit von Muhammad ( saws ), für den Muslime glauben, dass er die Worte Gottes ( Kuran ) im 7. JH offenbart bekam, war einer muslimischen Frau erlaubt ihren Gatten selber auszusuchen, sich scheiden lassen, eigenen Besitz zu haben und zu kämpfen - Rechte die Frauen im Westen erst jetzt erkämpfen, sagt Kathleen O'Connor, Islam- und Kuranlehrer an der Uni California. "Die westliche Vorstellung, dass die muslimische Frau irgendwo im Wandschrank gefesselt gehalten wird, ist lächerlich" sagt O'Connor.
Islamische militante Bewegungen haben Israel und seine Verbündeten als Ziel - auch USA - für die Terrorakten. Aber nur kleine Minderheiten der Muslimen befürwortet Gewalt im Namen der Religion, sagt O'Connor "Sie sind wie (amerikansche) paramilitäre Organisationen, man beurteilt auch nicht die Amerikaner nach dem Oklahoma City Bombing".
Rund 30% der amerikanischen Muslime sind Afro-Amerikaner. Sie sagt diese Tatsache überrascht nicht wenn man weiß, dass über 20% afrikanischer Sklaven die in die USA gebracht wurden, Muslime waren. " In dem sie den Islam annehmen, kehren sie in die Zeit vor der Sklaverei zurück, in die Kultur der Selbstachtung und der Unabhängigkeit", sagt sie. "Und der Islam ist die Religion der sozialen Gerechtigkeit, dies spricht die Schwarzen an, denen die Ungerechtigkeit sehr oft widerfahren ist. Sie wollen nicht die andere Wange hinhalten, - sie taten das 200 Jahre lang."
Wie viele der Afro-amerikanischen Muslime, kam Askia Muhammad Abdulmajeed zum Islam nach dem er Mitglied der "Nation of Islam" gewesen ist, einer Organisation die von Louis Farrakhan geführt wird, und kein Teil des Islams ist.
Seine Frau "kann die Vorstandvorsitzende sein, solange sie ihren Pflichten als Ehefrau und Mutter nachkommen kann", sagt er. "Wenn meine Frau ungebildet ist, wie soll sie dann die Kinder erziehen?"
Wilson, Abdulmajeed und andere amerikanische Konvertiten schätzen am Islam die direkte, kompromisslose Verbindung mit Gott. Wenn Muslime beten, dann tun sie dies fünfmal am Tag kniend. Ihre Gesichter berührern dabei den Boden. Es wird ebenso vom Muslim verlangt, dass er während des Ramadan fastet - ein Monat im Jahr in dem Muslime sich vom Essen, Trinken, Geschlechtsverkehr und Ärgern fernhalten sollen - vom Sonnenaufgang bis Sonnenuntergang.
In April war California State University, Sacramento Gastgeber des Forums "Islamische Anwesenheit in Latein Amerika vor und nach Columbus". Einer der Sprecher, Muslim aus Salvador , AbdulHadi Bazurto, sagte, je mehr nach seinen Wurzeln suchte, desto mehr stellte er die Gültigkeit des Katholizismus in Frage. "Von dem Tag an als die Spanier kamen, haben wir viel gelitten", sagt er, " 'der weiße Gott' des Christentums war sehr schädlich für unser Volk, die keine Weiße waren".
Abdullah Yusuf ( Mitte ) beim Gebet in der SALAM Moschee in Sacramento am Freitag. Yusuf ist katholisch erzogen, ist zum Islam konvertiert, weil er die Lehren des Koran mag.
Ein anderer Sprecher, Daniel Denton, gebürtiger Mexikaner, der an der Stockton elementary school unterrichtet, sagt, er war schwerer Alkoholiker als er anfing sich mit dem Islam im Jahr 1994 auseinander zusetzen. Denton ist Veteran des Golfkrieges. Auf eine Einladung der Muslime an der Delta College ging er in die Moschee. "Es gab einen Teppich am Boden, und die Wände waren nackt. I fragte mich 'Wo ist alles'? und dann begriff ich, dass dies alles war. In der katholischen Kirche sieht man viele Bilder oder Statuen, aber im Islam gibt es keine Verbindung zwischen Gott und den Bildern". Der islamische Glaube, dass jedes Individuum für seine Taten verantwortlich ist, ist etwas wodurch Denton beeindruckt war. In jener Nacht sprach er das Glaubensbekenntnis der Muslime: "Ich bezeuge, dass es keine Gottheit außer Allah gibt, und dass Muhammed sein Gesandter ist."
Im Ramadan fing er an zu fasten; "ich hörte, dass einige meiner Verwandten meine Mutter in San Diego angerufen haben und ihr erzählt haben ich wäre Terrorist und Drogendealer geworden," sagt Denton, "Als ich nach San Diego runterfuhr, gegen Ende des Ramadan, ich habe 7 Kilo abgenommen un habe mir den Bart wachsen lassen. Meine Mutter weinte." Aber, sagt Denton, seine Mutter merkte schnell die Änderung; anstatt Parties zu feiern, blieb er bei seiner Mutter, was er nicht vorher tat. "Als sie die Änderung gesehen hat, hat sie es akzeptiert und nun ist sie glücklich. Es gibt einen Spruch im Islam, dass 'das Paradies zu den Füssen der Mutter liegt. Man muß sie jederzeit gut behandeln und sich um sie kümmern' ".
Denton, 29, sieht Ähnlichkeiten zwischen der Latino und der islamischen Kultur; "Ich merkte, dass als ich die Kruzifixe, Schweinefleisch und Alkohol aus meinem Haus warf, dass es genauso wie bei den Muslimen zu Hause angenehmen roch. Wie das Benehmen - Achtung vor der Familie."
Diese Ähnlichkeiten teilen ebenso Italo-Amerikaner wie Wilson und Nicole Ianieri. Sie unterrichten italienisch in Davis und Woodland. "Nach der Geburt meiner Kinder ( Miles 1996 und Darius 1998 ) verspürte ich spirituelles Verlangen", sagt Wilson, der 1998 konvertierte. "Wenn ich nicht fünf mal am Tag bete, fange ich an mich nervös zu fühlen. Dann ist der ganze Tag im Eimer". Seine Frau und Mutter akzeptierten seinen Glaubenswechsel.
Aber Ianieri,24, war sofort als Verräterin angesehen. Ihr Vater ist ein italienischer Einwanderer und sie sagt, dass sie "sehr streng katholisch" erzogen worden war. Dann als Teenager lernte sie einen jungen Ägypter kennen, was ihr Interesse am Islam weckte. Einige Jahren später, lud sie ein Freund von der College in die Moschee ein. "Sobald ich eingetreten bin, fühlte ich mich verbunden, etwas was ich all die Jahre in der Kirche nicht verspürt habe. Dort traf ich Leute aus der ganzen Welt, die die selben Ziele verfolgten und das berührte mich." Schließlich teilte sie die Konversion, im Ramadan, ihren Eltern mit.
"Sie waren sehr geschockt, aber kann man sie dafür beschuldigen? Wir trafen uns für das Mittagsessen, was sehr schlecht war, weil ich weder essen noch trinken konnte. Ich trug einen Kopftuch und unglücklicherweise das billigste Material war schwarz und ich war blass vor Hunger. "Die Worte meines Vater waren 'du bist eine Italienerin. Italiener sind katholisch. Du bist katholisch geboren und du hast zu sterben als Katholik.'.... meine Mutter hat geweint."
Ianieri sagt, dass sie nicht länger willkommen war in ihrem italienischen Kulturverein, wo sie den Vizevorsitz hatte. Einer der Mitglieder, ein Vetter, sagte am Telefon, dass "ich nicht länger die kulturellen Werte repräsentiere, die in diesem Verein erwünscht sind. Vor 50 Jahren, auf dem Land, was haben die Frauen getragen? Lange Röcke und Kopftücher, sie besaßen Moral."
Ianieri wird einen Marokkaner heiraten, den ihre Eltern akzeptieren. "Das größte Problem ist nicht in der Religion, sondern wie ich mich anziehe", sagt sie. Der hijab,
Kopftuch das von Musliminnen getragen wird, können die Ursache mancher Schwierigkeiten für junge Muslima in Amerika sein. Asma Ghori,20, Student aus Indien, sagt, dass sie die High School Bälle und College Nächte "armselig" findet. "Ich kann nicht essen. Ich kann nicht tanzen, weil ich vor den Männern nicht tanzen möchte. Ich kleide mich nicht so wie die anderen Frauen dies tun. Ich trinke nicht, ich treffe mich nicht mit den Männern - warum das Ganze?
Ihre Freundin, Roohina Diwan, Medizinstudentin, die als kleines Mädchen aus Afghanistan eingewandert ist, sagt , dass man sie in der high school mit "Kopftuch Kopf", "Turbanator" und mit anderen Schimpfwörtern gerufen hat. "Nach dem Bombing in Oklahoma City, fragten mich die Mitschüler ob ich den beibringe kann, wie man eine Bombe baut". Aber nicht nur die verfälschten Sichtweise auf den Islam stören sie. "Jedes Mal, wenn man den Fernseher einschaltet , hört man das Wort "Sex" millionenfach", sagt sie. "Auf der High School, stand ich unter Druck, weil keine Verabredung mit den Jungs hatte." Auf Davis kämpfte sie mit den Trink- und Freundschaftsgewohnheiten ihrer Kommilitonen. Weil die muslimischen Werte oft nicht in Einklang mit den amerikanischen zu bringen sind, bezeichnet sich Diwan als Muslima - und nicht als Amerikanerin. Diwan diente als spiritueller Führer für ihre Freundin Thy Loun.
Sie ist in Cambodia als Buddhist geboren, wurde Christin, bevor sie im letzten April Muslima geworden ist. Loun sagte, dass sie die Diskonächte in dem Minirock für den hijab und die Ruhe des Gebets eingetauscht hat. "Der hijab macht mich meiner Taten bewusst, und ich bin verantwortlich für meine Taten", sagt sie. "Ich habe eine Identität". Loun und ihr Ehemann, ein ex-Katholik, kämpfen mit dem koranischen Zinsverbot. "Vielleicht schaffen wir uns ein zinsfreies Konto", sagt sie.
Der ägyptische Ehemann von Jameela Houda Salem hat es abgelehnt eine Lebensversicherung abzuschließen, weil der Koran sagt es sei eine Sünde vom Tod zu profitieren. "Das ist so eine Sache, weil ich Versicherungsagent bin", sagt Salem, die jüdisch und katholisch durch die geschiedenen Eltern erzogen worden ist. "Ich glaube dass Gott mir Versorgung geben wird, aber ich will ebenso $250.000 (im Falle des Todes vom Ehemann) um das Haus abzubezahlen." "Ich arbeite noch daran " Der Salem, die sagt, dass sie 11 Religionen verglichen hat, bevor sie im letzten Jahr Muslima geworden ist, fällt es schwer sich damit anzufreunden "dass der Mann der Kopf des Hauses ist und das er das letzte Sagen hat." "Als eine Amerikanerin die etliche Jahre alleine gelebt hat, bin ich es gewohnt, dass ich mein eingener Boss bin".